Wat doet een klimaatrisico- en adaptatie-expert?
Felix is een klimaatrisico- en adaptatie-expert met als doel om de kloof te overbruggen tussen klimaatwetenschap en de dagelijkse praktijk. Felix heeft een achtergrond in stadsgeografie en planologie en heeft daardoor vaardigheden op het gebied van datavisualisatie en geo-informatie ontwikkeld. Datavisualisatie is de grafische weergave van informatie en data. Door het gebruik van visuele elementen zoals diagrammen, grafieken en kaarten, bieden datavisualisatietools een toegankelijke manier om trends, uitschieters en patronen in data te zien en begrijpen. Zo ook vanuit geodata: gegevens met een locatie op de kaart. ‘Mijn vaardigheden op het gebied van datavisualisatie en geo-informatie zet ik nu in om inzichten te bieden in de gevolgen van klimaatverandering. Daarbij ontwikkel ik methodes en tools om klimaatrisico om te zetten in veerkracht.’
Felix zag in het verleden dat voornamelijk overheden gebruik maakten van de data en kaarten van CAS, maar dat is nu niet langer het geval. ‘Veel bedrijven bellen ons nu op met vragen als: wat zijn onze klimaatrisico’s en wat kunnen we eraan doen?’ Felix ondersteunt hierbij in het klimaatbestendig worden en het ontwikkelen van een klimaataanpak op maat. Omdat CAS steeds meer verschillende soorten gebruikers tegenkomt, is het belangrijk om een toegankelijke en duidelijke vertaalslag te maken vanuit de wetenschappelijke data. ‘Klimaatinformatie is vaak erg academisch en niet heel toegankelijk voor bijvoorbeeld de burgers en bedrijven dus het is erg belangrijk om het te vertalen naar verschillende doelgroepen. Daar zetten we ons ook voor in en ik denk dat dit ook een hele belangrijke baan is geworden!’
Felix is zich binnen zijn functie steeds meer gaan focussen op internationaal vlak. ‘Dat is een beetje zo gegroeid al die internationale projecten. CAS heeft in meer dan acht megasteden in Afrika en Azië gewerkt, waar ik heb meegewerkt aan klimaatrisicobeoordelingen en adaptatieplannen. In Afrikaanse en Aziatische landen neemt de stedelijke bevolkingsgroei enorm toe. Die mensen zijn zelf het minst verantwoordelijk voor klimaatverandering maar vangen nu wel de hardste klappen. Wij werken graag met ze samen om de steden klimaatbestendig te maken.’ Felix werkt binnen deze internationale projecten vooral op afstand en via calls: ‘we proberen het reizen wel echt te beperken natuurlijk met al dat vliegen. In Europa doen we bijvoorbeeld zoveel mogelijk met de trein.’
Hoe ben je hier terecht gekomen?
Felix heeft geografie gestudeerd in Utrecht, omdat hij altijd heel erg van kaarten hield. ‘Als kind knipte ik altijd kaartjes uit boeken en vervolgend hing ik deze op in mijn kamer, dat vonden mijn ouders ook erg leuk.’ Nadat Felix afgestudeerd was, zocht hij dan ook een eerste baan binnen de geografie. Hij werkte toen voor een bedrijf dat zich specialiseert in geografische data en informatiesystemen, waar hij ruimtelijke analyses deed en kaarten maakte. ‘Dit was echt hartstikke leuk maar na verloop van tijd wilde ik graag iets doen wat echt betekenis had en waarmee ik impact kon maken.’
Na het lezen van Naomi Klein’s boek This Changes Everything was het voor Felix dan ook helemaal duidelijk: ‘geconfronteerd met de feiten wilde ik al mijn tijd en energie in klimaatverandering steken.’ Felix leerde al snel de directeur van CAS kennen en niet lang daarna werkte hij aan verschillende internationale projecten, zoals in Bangladesh voor het Bangladesh Delta Plan 2100: een project om het land te beschermen tegen overstromingen en droogte. Felix was overtuigd: ‘Dit is het allerleukste wat je kunt doen en vooral ook het allerbelangrijkste dus hier wil ik al mijn tijd in gaan steken!’
Wat maakt het werken als klimaatrisico- en adaptatie-expert zo leuk?
‘Het menselijke aspect! De mensen waarmee je samenwerkt zijn wetenschappers, ambtenaren, maar ook mensen binnen het bedrijfsleven. Die zijn allemaal heel gedreven met dit onderwerp aan het werk omdat ze allemaal op zoek zijn naar veranderingen en iets wat echt effectief is. Dat zorgt er echt voor dat mijn werk betekenisvol wordt en het is gewoon heel tof om met dat soort mensen samen te werken. Samen ga je voor een gemeenschappelijk doel en dat is de wereld klimaatbestendig maken!’
Het leukste project waar Felix tot nu toe aan heeft gewerkt, was zijn eerste project voor de stad Durban in Zuid-Afrika. Durban ligt aan de kust en wilde graag een inschatting van de risico’s van klimaatverandering, ook wel een stresstest genoemd. ‘Toen mocht ik samen met hele slimme collega’s inzichtelijk maken wat de gevolgen zijn van klimaatverandering. We zijn daar toen ook heen geweest en hebben meteen veel van het land mogen zien. Dat was ontzettend gezellig met collega’s en het voelde ook als een heel belangrijk project omdat de gevolgen van klimaatverandering daar echt extreem zijn. Alles bij elkaar was dat echt het meest fantastische begin van een nieuwe baan dat je je maar kunt voorstellen!’
Tip voor de klimaatfanaten van de toekomst!
‘Je hebt ongeveer 80.000 uur in je leven, die je kunt besteden aan je werk. Neem een wijs besluit wat je met die 80.000 uur gaat doen en kies voor een baan waarmee je verschil kan maken en waarmee je iets goed doet, niet alleen voor nu maar ook voor de toekomst.’
Nog meer weten over Felix en zijn beroep als klimaatrisico- en adaptatie-expert?
Felix heeft al veel ervaring opgedaan met klimaatadaptatie en in dit vakgebied voelt hij zich helemaal thuis! Wil jij nog meer weten over het werk van een klimaatrisico- en adaptatie-expert? Neem dan contact op met Felix om een online afspraak in te plannen!
